“Careless People”作者指控Meta监控其12个月以强制沉默

背景

萨拉·温·威廉姆斯（Sarah Wynn-Williams）曾于2011年至2017年间担任Facebook（现母公司Meta Platforms Inc.）的全球公共政策总监。离职后，她撰写了回忆录《Careless People》（《粗心的人们》），该书提供了关于她在社交媒体巨头任职期间的爆炸性内部视角。书中指控首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）及其他高管存在残酷且令人不安的行为，并描述了扎克伯格 allegedly（据称）试图赢得中国官员青睐的努力。

Meta方面对此回应称，温·威廉姆斯违反了离职协议，且其书籍内容充满不准确信息、贬低性言论和虚假主张。此前，一名仲裁员已裁定她的书违反了她在接受巨额遣散费时签署的协议。

核心内容

温·威廉姆斯于周四在北加州联邦法院对Meta提起诉讼，指控该公司试图“噤声”她，并声称Meta通过私人仲裁命令禁止她谈论该公司或推广其畅销书，该命令无效。她主张，她在离职时签署的同意不贬低公司的遣散协议是在胁迫下完成的。

诉讼指出，Meta正寻求对温·威廉姆斯每次 alleged（据称）违反不贬低协议的行为处以5万美元的损害赔偿，从而使其陷入财务胁迫。她请求法院撤销仲裁命令，并废除她与公司的遣散协议。

根据诉讼文件，Meta获得了一项紧急禁令（gag order），禁止温·威廉姆斯及其律师批评该公司或推广她的书籍。诉讼声称，自书籍出版以来的一年多时间里，Meta对她进行了监控，公司代表出席她的公开露面并拍摄照片，“目的全在于记录温·威廉姆斯女士在每个场合对Meta或其书籍只字未提”。

诉讼还提到，Meta甚至对温·威廉姆斯今年早些时候参加英国一个艺术与文学节提出异议。当时她坐在一个小组讨论席上但保持沉默，因为其他小组成员是批评该公司的人士。

诉讼在声明中写道：“Meta不仅在牺牲言论自由和法律约束的前提下追究温·威廉姆斯女士的责任，而且因为她拒绝向Meta、扎克伯格先生及其他高管的贪婪和权力低头，还为了打击任何敢于在公共利益面前揭露Meta非法和虐待行为的人的信心。”

关键要点

• 诉讼核心诉求：温·威廉姆斯起诉Meta，要求法院撤销禁止她谈论公司或推广书籍的私人仲裁命令，并废除其遣散协议，理由是签署协议时受到胁迫。
• 监控指控：诉讼指控Meta在过去12个月中对她进行监控，包括派代表出席她的公开活动并拍照，以确保证据显示她在任何场合都未提及Meta或她的书。
• 经济施压：Meta依据不贬低协议，对每次违规寻求5万美元的损害赔偿，诉讼认为这构成了财务胁迫。
• 具体案例：Meta曾对她在英国艺术节上的沉默行为提出异议，尽管她当时因同 panel 其他成员是批评者而选择保持沉默。
• Meta的立场：Meta声明称，前员工试图利用法律程序来推销书籍，仲裁员此前已裁定其书违反了协议，且书籍内容脱离现实、充满虚假主张。
• 言论自由争议：诉讼认为Meta的行为旨在通过惩罚温·威廉姆斯来恐吓其他可能揭露Meta非法行为的人，牺牲了言论自由。

意义与影响

此案凸显了科技巨头在处理前员工离职及言论管控方面的激烈法律博弈。

1. 离职协议与言论自由的边界：案件核心在于“不贬低条款”（non-disparagement clause）和私人仲裁命令是否构成了对前员工言论自由的不当限制。如果法院支持温·威廉姆斯，可能为其他科技行业前员工挑战此类限制性协议提供先例。
2. 监控与隐私问题：指控Meta通过出席公开活动并拍照来“记录”员工的沉默行为，引发了关于公司监控前员工、过度干预其职业活动以及隐私边界的担忧。
3. 企业声誉管理 vs. 公众知情权：Meta强调书籍内容虚假且违反协议，旨在保护其声誉和合同权益；而温·威廉姆斯则主张揭露公司内部不当行为是公共利益所在。这反映了大型科技公司试图控制叙事与公众/前员工寻求透明度之间的张力。
4. 对行业的影响：此案若产生广泛影响，可能会促使更多科技公司重新审视其遣散协议中的限制性条款，以及执行这些条款的方式，避免被视为压制批评声音。