被遗忘的跑道：Paul Freeman 与《废弃与鲜为人知的机场》网站

背景

在数字化的今天，航空历史往往被包裹在宏大的商业叙事或尖端的技术突破中，而许多曾经支撑起早期航空网络、如今却已消失在地图上的小型机场，则成为了历史的尘埃。Paul Freeman 创建的网站 Abandoned & Little-Known Airfields（废弃与鲜为人知的机场）正是为了填补这一空白。

该网站由 Paul Freeman 个人维护，旨在记录美国各地已消失或废弃的机场及其独特的历史。作为一个飞行员，Freeman 对航空有着深厚的个人情感。他不仅将寻找紧急迫降点视为一种职业习惯，更将探索这些机场的历史视为一种智力上的好奇与享受。每当乘坐商业航班时，他总会透过舷窗寻找下方的机场；而在自己驾驶飞机时，他则热衷于尽可能多地降落不同的机场，以深入了解每一个场地的故事。

该网站自 1999 年 4 月上线以来，已陪伴航空爱好者走过了 25 个年头。2024 年 4 月，网站迎来了其 25 周年纪念日。尽管网站在 2002 年至 2026 年期间吸引了 320 万访客，但其运营完全依赖非商业化的捐赠模式，而非广告收入。

核心内容

Abandoned & Little-Known Airfields 网站的核心在于其详尽且充满人文关怀的档案记录。以下是该网站的主要内容架构与特色：

1. 庞大的数据库与地理覆盖

网站目前收录了分布在全部 50 个州的 2,868 个 机场的描述与图片。这些机场并非都是著名的商业枢纽，许多是小型的、私人的，甚至是早已从现代航空地图中抹去的临时起降点。

2. 持续更新的内容

网站保持着高频的更新节奏。近期新增的条目包括：

• 肯塔基州的 Butler State Park Airfield
• 北达科他州的 Minnkota Airfield（第二处地点）
• 密苏里州的 Rolla Airport
• 俄克拉荷马州的 Sam Riggs Airpark
• 加利福尼亚州的 Drummond Hospital Airport 和 Ridgecrest Airport
• 阿拉斯加州的 Wasilla Airport（原始位置）
• 亚利桑那州的 Bedard Field
• 宾夕法尼亚州的 Valley Airpark 和 Centreville Airport
• 以及其他多个机场的更新信息。

3. 非商业化的运营模式与资金请求

网站明确声明其不支持商业广告，完全依靠读者的捐赠来维持运营和增长。Freeman 在网站上诚恳地呼吁读者进行财务支持，理由如下：

• 成本压力：随着网站内容的增加，维持服务器和运营的费用也在不断上升。
• 价值对标：他建议读者考虑捐赠金额应至少相当于一本优质的航空杂志或一本航空书籍的价格。
• 支持方式：读者可以通过信用卡进行月度或一次性捐赠，也可以通过邮件联系作者获取支票邮寄地址。

4. 社区参与与历史贡献

网站不仅是一个静态的档案库，更是一个互动的社区平台。Freeman 积极邀请读者贡献内容，包括：

• 历史资料：旧航空图、照片、机场目录等。
• 照片要求：如果读者提供照片，建议采用 JPG 格式，且分辨率越高越好。同时，必须注明照片拍摄年份及摄影师姓名（如果已知）。
• 联系方式：所有贡献和反馈均可发送至 [email protected]。

5. 致敬与纪念

网站首页特别 dedicating（致敬）给作者的父亲 Harris Freeman (1929-2010)。正是父亲在作者幼年时期对他航空兴趣的支持，才促成了这个网站的诞生。网站的主题被概括为“历史与神秘的结合”（History & mystery combined）。

关键要点

• 创始人身份：Paul Freeman 是一名飞行员，其个人飞行经历和对航空历史的热爱是网站诞生的直接动力。
• 网站规模：截至最新数据，网站收录了全美 50 个州共 2,868 个废弃或鲜为人知的机场。
• 运营性质：纯非营利、无广告支持，完全依赖用户捐赠维持运营。
• 更新频率：网站自 1999 年上线以来持续更新，近期仍在不断增加新的机场条目。
• 内容贡献标准：鼓励用户提供高分辨率 JPG 照片，并严格要求提供拍摄年份和摄影师信息，以确保历史记录的准确性。
• 历史里程碑：网站于 1999 年 4 月上线，2024 年 4 月庆祝成立 25 周年，期间吸引了大量历史爱好者。
• 安全与历史双重价值：网站内容既具有航空应急迫降的实用安全价值，也具有 fascinating（迷人）的历史文化价值。

意义与影响

Abandoned & Little-Known Airfields 网站的意义远超出了一个简单的航空数据库。它实际上是一个民间航空历史的守护者。

首先，它保留了那些在现代化进程中容易被遗忘的基础设施记忆。许多小型机场曾是连接偏远地区、支持农业飞行或早期军事训练的关键节点，它们的消失往往伴随着地方历史的断层。Freeman 的工作通过文字和图片，将这些碎片化的历史重新拼凑起来。

其次，它体现了一种去中心化的知识共享精神。在大型科技公司垄断信息的时代，这样一个由个人维护、无广告、依靠社区捐赠的独立网站，展示了互联网早期那种纯粹、开放和协作的精神。它证明了即使没有商业利益驱动，基于共同兴趣的社群依然可以创造出巨大价值的公共产品。

最后，对于飞行员和航空爱好者而言，该网站不仅是一个历史档案，更是一种文化认同。它提醒人们，航空不仅仅关于速度和效率，还关于探索、记忆以及对天空的敬畏。通过记录这些“被遗弃”的地方，Freeman 让读者意识到，每一寸跑道背后都有一段值得被讲述的故事。